Бандажи, ортезы, брейсы и туторы для суставов различаются как по месту применения: голеностопный сустав, коленный или другой сустав; так и по механизму воздействия на область сустава: компрессионному, ограничивающему, фиксирующему и поддерживающему.
Наиболее востребованным является компрессирующий эффект на область сустава. Это обусловлено несколькими общими для всех суставов причинами. Область сустава критична в отношении гемо- и ликводинамики, так как область многих суставов, в виду их мобильности, всегда имеет меньший массив мягких тканей, объем подкожной клетчатки и количества мышечных помп – физиологически предназначенных для транспорта жидкостей выше области сустава.
Второй функцией изделий, предназначенных для оказания лечебного и профилактического воздействия на сустав является ограничение амплитуды движения, распространяющееся от простого придания полного покоя, как режима обеспечивающего заживления, до ограничения принятия конечностью вредных или опасных положений (повязки на тазобедренный или на плечевой сустав). Крайней формой такого изделия является тутор (в переводе – куколка), это повязка полностью исключающая всякие движения в суставе. Другие фиксаторы существенно ограничивают движения к специальному положению.
Третьей полезной способностью фиксаторов суставов является стабилизация, замена или поддержка собственного стабилизирующего анатомического аппарата, ограничение движения конечностей по амплитуде, в нефизиологичном или «травмоопасном» направлении.
Четвертая – это поддержка иммобилизированной, например «тяжелой» гипсовой повязкой, «висящей» верхней конечности – чтобы повязка не повредила, «не растянула» связочный аппарат локтевого сустава. Происходит эта травма достаточно незаметно, а, наступившая от такого «растяжения», нестабильность сама по себе мучительна и ведет сустав к артрозу.